Što je ultraljubičasto svjetlo?
Svjetlost je dio spektra nazvanog Elektromagnetski spektar, koji također uključuje Gama zrake, rendgenske zrake, ultraljubičasto i infracrveno zračenje, mikrovalne pećnice i radio valove.
Elektromagnetski spektar je način na koji znanstvenici nazivaju struju energije (fotoni). Fotoni se kreću u valovima. Jaz između tih valova reguliran je koliko energije foton ima. Veliki razmaci (dugi valovi) ukazuju na manju energiju, a mali razmaci (kratki valovi) ukazuju na veću energiju. Da bi se lakše razumjelo, ovaj tok energije podijeljen je u skupine prema razmaku između valova - "valnoj duljini".
Radio valovi (duga valna duljina, niska energija) mogu imati čak kilometar između svakog vala, dok je na drugom kraju spektra, s vidljivim i ultraljubičastim svjetlom (kratka valna duljina, visoka energija) razmak toliko mali da se mjeri u nm (nanometari – 1 tisuća milijunti dio metra!).
Ljudsko oko može vidjeti zračenje valnim duljinama od 400 do 700 nanometara (nm), pa to nazivamo "vidljivim svjetlom". Ultraljubičasto svjetlo ima kraću valnu duljinu od vidljive svjetlosti i ljudi ga ne mogu vidjeti, iako se za mnoge životinje, uključujući gmazove, vid proteže i do ultraljubičastog zračenja.
Na donjem dijagramu možete vidjeti kako se ultraljubičasto svjetlo uklapa u elektromagnetski spektar.
Tradicionalno, ultraljubičasto svjetlo podijeljeno je u tri kategorije, UVA, UVB i UVC.
UVA (320-400nm) je važna komponenta sunčeve svjetlosti, a u malim količinama opskrbljuju ga "obične" kućne žarulje (žarulje sa žarnom niti) i rasvjetom koja se često opisuje kao svjetlo "punog spektra". Veće količine isporučuju sve specijalizirane ultraljubičaste svjetiljke.
UVA je dio vidljivog spektra za gmazove; oni vide boje i uzorke drugačije od nas zbog te dodatne dimenzije njihove vizije. Neki se gmazovi oslanjaju na UVA svjetlo kako bi identificirali pojedince vlastite vrste svojim UVA-reflektirajućim oznakama; mnoge biljke i insekti također imaju prepoznatljivu UVA refleksiju i "obrasce" koji omogućuju gmazovima da ih prepoznaju.
Gmazovi izloženi svjetlu UVA pokazuju povećano društveno ponašanje i razinu aktivnosti, skloniji su uživanju i hranjenju, a također je vjerojatnije da će se reproducirati jer UVA svjetlo pozitivno utječe na epifizu, strukturu osjetljivu na svjetlost odmah ispod mozga koja reagira na povećanje i smanjenje dnevne svjetlosti s promjenjivim godišnjim dobima.
UVB (280-320nm*) nalazi se na prirodnom sunčevom svjetlu. Atmosfera blokira valne duljine ispod 290nm tako da je na zemljinoj površini raspon UVB-a od 290 - 320nm. UVB je gotovo u potpunosti blokiran običnim staklom i većinom plastike, tako da ne prolazi kroz prozore ili strane staklene vivarije.
Ne osigurava ga normalna kućna rasvjeta ili većina takozvanih svjetala "punog spektra", ali danas postoji sve bolji i širi raspon svjetala koja mogu opskrbljivati UVB u vivariju.
Sve je više dokaza da gmazovi zapravo mogu otkriti UVB, iako je nije sigurno je li im to stvarno vidljivo.
Mnoge vrste gmazova, posebno dnevni gušteri koji uživaju u sunčevoj svjetlosti, koriste UVB zračenje, u području od 290 do 315 nm, kako bi olakšali foto-biosintezu pre-vitamina D3 (kolekalciferola) u koži. Ako su takvi gmazovi lišeni ove valne duljine ultraljubičastog zračenja, izloženi su riziku od razvoja nedostatka vitamina D, što se može manifestirati kao poremećaj metaboličkih kostiju, osakaćena i često smrtonosna bolest koja se prečesto vidi kod većih guštera kao što su iguane i bradati zmajevi.
UVB može imati druge blagotvorne učinke. Pokazalo se da stimulira proizvodnju beta-endorfina u ljudskoj koži, što rezultira osjećajem dobrobiti. Nema razloga pretpostavljati da se taj proces događa isključivo kod ljudi.
UVC (180*-280nm) je štetan za žive stanice; prirodno se filtrira od sunčeve svjetlosti ozonskim omotačem i nikada nije potreban, niti bi trebao biti dopušten, u umjetnoj rasvjeti.